La cena navideña es una tradición en todo el mundo.  Generalmente se cena con pavo, cerdo, pollo u otra carne, según los recursos de cada familia. ¿Pero con que acompañamos la cena? No podía faltar el vino, pero cuando de pan se trata hay mucha variedad. Puede ser pan de pascua, panetone, pascuatella, pastel de navidad, pan de especias, etc. En Ecuador estos son de producción nacional o importado. La diferencia que hay entre los dos primeros es que el pan de pascua tiene fruta confitada y pasas, mientras que el panetone contiene además de frutos secos, huevos, mantequilla, sabores cítricos (cascara de limón, naranja, etc.), especias y otros componentes. Sin embargo, una empresa familiar ecuatoriana se inventó La pascuatella, elaborado por Melipatisserie (Durán), que contiene huevo, mantequilla, leche, nueces, etc. y esta relleno de dulce de leche y chocolate, etc. En el envase de este producto se dice “fue creada para combatir los panes de pascua llenos de frutas confitadas y pasas que nos invadían desde el norte sur, este y oeste de nuestro continente.” En la foto de la izquierda consta el pan de pascua (de Supán), en la siguiente está un panetone italiano (Gran Ducale, 1 lb.). La diferencia entre estos es que el panetone italiano tiene más ingredientes, rico sabor y más calidad que el pan de pascua tradicional producido nacionalmente, pero hay de otras marcas (La Moderna, Grille, etc.) que son similares en calidad que los importados. A continuación, en la tercera foto, aparece La pascuatella, una modalidad ecuatoriana de pan de pascua. También llega a nuestro país, el pastel de navidad (stollen, alemán), última foto, que contiene pasas, frutos secos, jarabes, cascara de naranja y otros ingredientes. En Francia, se acompaña la cena con un pan de especias. Puede encontrar estos productos en supermercados, cafeterías y comisariatos del país.

En Guayaquil esta terminando la temporada de colada morada y guaguas de pan. En la foto de la izquierda aparecen estas últimas elaboradas, por primera vez, por República de Cacao. Esta es una empresa que produce y exporta cacao procesado que también tiene cafeterías en Quito. Estas guagas están rellenas de chocolate elaborado con cacao fino de aroma. Son de muy buena calidad. A la derecha se muestra la colada morada de Rincón del Café, cafetería en Guayaquil, que no elabora guaguas de pan por lo que se acompaña la colada con un pastel de choclo, ambas de muy rico sabor. Cada vez más en el Ecuador, en temporada de los fieles difuntos, aparecen mas oferentes de estos productos y de muy buena calidad afianzando esta tradición.

Como todos los años, siguiendo la tradición, previa a la celebración de fieles difuntos, se inicia la temporada de oferta y consumo de colada morada y su inseparable pan de guagua. En el Ecuador, dicha temporada se inicia dos meses antes en Quito y, en un mes en Guayaquil. La oferta es tan variada que panaderias, supermercados, comisariatos, cafeterías, hoteles y restaurantes ofrecen dichos productos. En la foto de la izquierda consta la elaborada por la cafetería y panadería Gourmandises, en el centro, se presenta la del hotel Sheraton de Guayaquil, y, a la derecha la colada morada de la panadería San Antonio, ubicada en la parroquia La Aurora, La colada morada de las dos primeras tiene como ingredientes mortillo, piña y frutilla, pero a del hotel le agregó ciruela que le dio un mejor toque de sabor que la de Gourmandises. La de la panadería tenía los mismos ingredientes excepto a ciruela, con muy buen sabor, pero con mucha azúcar. La guagua de Gourmandises en cambio es rellena, en la gráfica aparece la de crema pastelera. En los supermercados y comisariatos se ofrece el producto envasado o los ingredientes para prepararla. Cada vez año, va aumentando mas el consumo de estos productos, por su exquisito sabor y aroma, que son muy populares en el país.

En el Ecuador hay una gran variedad de ceviches de mariscos en el que se incluyen los de crustáceos y moluscos. Entre los primeros está el camarón. En el país se prepara ceviche de camarón que tiene características diferentes al de otros países. Entre los segundos se encuentran el de conchas. Hay algunas variedades de ésta entre la que esta la concha prieta. Es precisamente con este molusco que se prepara el ceviche de conchas ecuatoriano que acaba de ser calificado por Tastle Atlas, una revista que establece ranking gastronómico de los platos de comida de todos los países, como el tercer mejor plato de conchas del mundo.

Es uno de los ceviches tradicionales del país que se prepara con concha prieta (extraída del manglar), cebolla colorada, tomates, cilantro, sal y limón. La combinación de estos ingredientes da un sabor delicioso con cierto grado de acidez que proporciona energía y fortaleza de ánimo. Se puede elaborar con las valvas crudas o cocinadas, pero es más sabroso el primero. Muchos lo comen por aliviar el chuchaqui (cruda) que se produce después de una festividad o reunión en la que se ha bebido alcohol. Tal es la demanda de las conchas que es un molusco que es restringido por las autoridades dado que su alto consumo es mayor que su capacidad de reproducción.

Dicha calificación es un reconocimiento a la exquisitez y sabor de este ceviche que también tienen los ceviches de camarón, pescado y otros mariscos que se preparan en el país. Puede encontrar la receta en el libro Guayaquil a fuego lento, Instituto Superior de Arte Culinario, 2017 e impreso en Poligráfica.

El colonche es uno de los platos tradicionales de Manabí. Es una comida en la que se combina plátano macho (verde) en trozos, maní, refrito y marisco (cangrejo, camarón). Según un reportaje de diario El Comercio (Octubre 11 de 2021) “La receta original proviene del norte de Manabí, especialmente de lugares como Cojimíes, San Isidro y Pedernales, donde se prepara con verde asado y con bistec de camarones de río.

Y de hecho el platillo toma el nombre del punto más norte de la cordillera Chongón-Colonche, que atraviesa Guayas, Santa Elena y Manabí.” Este plato fue el ganador de la Estrella culinaria de oro (mejor plato) en la VIII Feria Internacional Gastronómica Raíces de Guayaquil, celebrada en Octubre de 2021. El restaurant ganador fue la Casa Manaba que tiene locales en Guayaquil.  Tuve la oportunidad de probar el plato en la Feria Raíces de Julio de 2023, en el Centro de Convenciones de Guayaquil. En la foto aparece el Colonche de cangrejo de dicho restaurante.  Es un plato delicioso que combina patacones o trozos de plátano con salsa de maní y un marisco que puede ser camarón o cangrejo. El premio es un reconocimiento a lo exquisitez de la comida manabita, que es muy reconocida en todo el país.

Puede consultar la receta original en el enlace: https://www.facebook.com/100003496267180/posts/6329022200557593/?mibextid=TQi3BacyrYqMRoHa, de Gema Cantos.  En la publicación La Revista, Santiago Granda,  presenta la receta del plato con camarón (https://www.eluniverso.com/larevista/columnistas-larevista/colonche-de-camaron-en-un-horno-manabita-nota/) que incluye un refrito, los ingredientes para la mezcla y la preparación.

Ingredientes para el sofrito                                                

• 1 cabeza de ajo                                                                   

• 1 cebolla colorada                                                              

• ½ rama de cebolla blanca

• 1 tomate

• 1 tallo de culantro

• 2 hojas de orégano

• 1 cucharada de pasta de achiote

• 3 hojas de culantro de pozo (chillangua)

• 1 chorrito de aceite

• Comino y sal al gusto

Ingredientes para la mezcla:

• 1 libra de camarón con cabeza

• ½ taza de pasta de maní

• 6 plátanos verdes dominicos

• Hojas de culantro fresco

• Aceite vegetal

• Sal

Preparación:

1. Picar todos los ingredientes del sofrito, dorarlo en la pasta de achiote y aceite, al final agregar las hierbas aromáticas, sazonar y reservar.

2. Cocer los plátanos en aceite como para hacer patacones, machacarlos y reservar.

3. Sobre la mitad del sofrito agregar las cabezas y cáscaras del camarón, agregar una cucharada de pasta de maní procesada con 30 ml de agua y cocinar, procesar y reservar.

4. Con el resto de sofrito salteamos el camarón y no dejamos que se cocine demasiado, retiramos los camarones y reservamos, luego agregamos el resto de la pasta de maní procesada, añadimos sal para que el maní no se corte, dejamos cocinar 5 minutos y ya estaría la salsa lista

5. Incorporamos los camarones y el plátano verde machacado, mezclamos bien y sazonamos con sal, culantro fresco.

La gastronomía ecuatoriana es muy variada y es diferente según cada provincia. Entre ellas se encuentra la sopa. Una de carácter nacional, como el encebollado, ha sido clasificada, por Taste Atlas, como la segunda mejor del mundo. El Universo publicó un reportaje sobre las 15 sopas más representativas del país entre las que menciona al viche, un plato manabita. En la foto aparece un viche de pescado y camarón preparado por la Casa Manaba (restaurante ubicado en Urdesa), que tuve la oportunidad de probarlo en la Feria Gastronómica Raíces que se realizó en Julio de 2023 en el Centro de Convenciones de Guayaquil. La sopa es deliciosa y muy nutritiva ya que además del pescado y marisco contiene vegetales como el plátano macho y maduro, choclo, yuca, etc. que al cocinarse junto al maní y los ingredientes del mar se disfruta de un “sabor profundo en el gusto”, según Gourman, un especialista gastronómico, que escribió el reportaje señalado. Pueden encontrar la receta con los ingredientes y su preparación en el libro La cocina ecuatoriana preparada por 27 chefs, una publicación de ediecuatorial, de la Universidad de las Américas (2012).

La gastronomía peruana tiene una variedad de platos. Uno de los más tradicionales es el chupe de pescado. Sus principales ingredientes son choclo, zanahoria, papa, col, leche, achiote y orégano con pescado frito dentro de la sopa. Es un plato riquísimo que también se prepara y se come en Ecuador. En la foto aparece, el chupe elaborado en el restaurante Roberto 2 localizado en la plaza de comidas de mariscos del balneario de Salinas, provincia de Santa Elena. Disfruten de esta deliciosa sopa que combina vegetales, leche y pescado. Los ingredientes y la preparación pueden consultarla en en la revista La cocina de Biachi, de Plural Ediciones, distribuida por Vistazo.

Visitar México encanta por su historia, cultura, arquitectura, música, tradiciones, etc. y también por su gastronomía que es muy variada. En cada región del país hay una especialización en ciertos platos. Entre las sopas destacan la birria, sopa de tortilla, pozole, etc. Este último es una sopa de cerdo cuyos ingredientes principales son mote, carne de cerdo, rábano, lechuga, aguacate, cebolla perla y chile. Según la región el color del pozole puede ser rojo (de Jalisco) y verde (del estado de Guerrero). De las sopas es las más conocidas internacionalmente. Es un plato que, por la combinación de sus ingredientes, es muy sabrosa y nutritiva ya que tiene proteína animal, vegetales y un rico picante. En la foto aparece el pozole del restaurante La Guerita ubicado en el Centro Comercial Vermont Plaza, vía a Salitre km. 13.5. Es un típico restaurante mexicano con un menú variado de la diversa y rica gastronomía de ese país. Pruebe esta deliciosa sopa para que disfrute su paladar de una exquisitez de México. Puede consultar la receta y la preparación en la revista La cocina de Biachi, de Plural Ediciones, distribuida por Vistazo.

Con el mondongo (panza de la vaca) se prepara también la guatita que es muy popular en el Ecuador. La difusión de este plato, a nivel internacional, aumentó con la publicación de la guía de gastronomía de Taste Atlas que la coloca en el puesto 32 de 50 platos de varios países. En tanto que el caldo de mondongo está ubicado en el ranking 21, que también es un plato típico del país. La preparación de la guatita se inicia lavando el mondongo y luego se lo cocina, en olla de presión, con cebolla, pimiento y cilantro. Se lo saca cuando este blando y se pica en cuadritos. En esa misma agua se coloca la papa, hecha cuadrito, y se la cocina. Aparte se prepara un refrito con pimiento, cebolla, ajo, pimienta, comino y sal. En el agua, en la que se hirvió el mondongo, se coloca el mondongo, la papa y una salsa de maní y se mezclan todos los ingredientes hasta que lleguen a su punto y tenga un rico sabor. Al servirse, se le agrega cilantro picado. Se la acompaña con arroz. Este plato es delicioso y la mezcla de sus ingredientes con la salsa de maní le da un sabor inigualable. En la foto de la izquierda aparece el plato preparado en el restaurante El Jardín (Guayaquil) que lo acompaña con maduro frito y, en la foto de la derecha, esta una guatita preparada en casa y servida con arroz. Taste Atlas recomienda servirse dicho plato en el restaurante El Colorado, de Guayaquil. Puede consultar la receta y preparación en el libro Guayaquil a fuego lento, publicado por el Instituto Superior de Arte Culinario, 2017, ISBN: 978-9942-962-07-02.

El caldo de mondongo es uno de los platos tradicionales de la comida ecuatoriana. Para su preparación se limpia el mondongo, se lo cocina con cebolla colorada, pimiento, tallos de hierbita, sal y ajo. Para abreviar su cocido es preferible hacerlo en olla de presión. Cuando el mondongo está blando, se cierne el caldo y se le agrega yuca y choclo. Por separado, se hace un majado de plátano macho (puré) y se le agrega una salsa de cebolla con limón. Al momento de servir el caldo, se colocan trozos de mondongo y encima el majado de verde con la salsa. En la foto, un caldo casero, en la parte superior izquierda consta el mondongo cocido, en la parte media superior se encuentra la yuca y, en el lado superior derecho, el choclo. En la parte de abajo, del plato, está el majado de verde (pure de plátano macho) al que se le agrega la salsa de cebolla. Al servirse se le agrega culantro como consta en la parte inferior derecha de la foto. Puede consultar la receta y la preparación en el libro Sabores de mi tierra de Jenny Estrada, ISBN 978-9942-13-377-9. Este plato es uno de los más sabroso y exquisito de la comida ecuatoriana. También con el mondongo se puede preparar guatita. Atrévase a probar esta delicia gastronómica para que experimente lo mejor de la comida ecuatoriana.