El kéfir es una bebida fermentada en base a agua o lácteos. Con éstos últimos, se puede elaborar con leche de vaca, oveja o cabra y vegetal. Tiene un ligero sabor ácido y contiene proteínas, vitaminas, minerales y probióticos. Contribuye a la salud intestinal y mejora el sistema inmunológico. La producción puede ser de tipo industrial, artesanal o casero. En Ecuador, ya hay varias empresas que lo producen. Algunas marcas lo fortalecen agregándole probióticos y otras no lo hacen. Sin embargo, con probióticos añadidos o sin estos, tiene efectos beneficiosos para la salud. Según el portal www.tuasude/es/, las principales mejoras en salud que produce esta bebida son: 

El kéfir es una bebida fermentada en base a agua o lácteos. Con éstos últimos, se puede elaborar con leche de vaca, oveja o cabra y vegetal. Tiene un ligero sabor ácido y contiene proteínas, vitaminas, minerales y probióticos. Contribuye a la salud intestinal y mejora el sistema inmunológico. La producción puede ser de tipo industrial, artesanal o casero. En Ecuador, ya hay varias empresas que lo producen. Algunas marcas lo fortalecen agregándole probióticos y otras no lo hacen. Sin embargo, con probióticos añadidos o sin estos, tiene efectos beneficiosos para la salud. Según el portal www.tuasude/es/, las principales mejoras en salud que produce esta bebida son: 

*Aumenta la inmunidad

Entre los probióticos que puede contener esta el Lactobacillus Kefiri que ayuda a combatir a las bacterias que dañan el organismo y generan enfermedades, ej. la Salmonella y E. Coli. También contiene kefiran, un polisacárido, que combate el hongo Candida Alicans.

*Mejora la salud intestinal

Los microrganismos y las bacterias benéficas equilibran la microbiota contribuyendo al buen funcionamiento del intestino y ayudan a combatir enfermedades como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn y las úlceras.

*Mejora la intolerancia a la lactosa

Descompone a lactosa de la leche y ayuda a digerirla. Por ello, es beneficioso para los que son intolerantes a la lactosa, ya que carecen de enzimas digestivas para asimilar a ésta.

*Previene la osteoporosis

Dado que contiene calcio, ayuda a la salud de los huesos y detiene la degeneración ósea. Aún más, los probióticos del kéfir mejora la absorción de nutriente y los minerales y vitaminas: fósforo, el calcio, el magnesio, la vitamina D y la K2 ayudan a mejorar la resistencia ósea.

*Reducen las alergias

Los microrganismos que contiene el kéfir fortalecen el sistema inmunológico, disminuyen la inflamación y ayudan a suprimir naturalmente las reacciones alérgicas y algunos tipos de asma.

*Mantiene la piel saludable

El kéfir mantiene la microbiota equilibrada, promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas para la salud que ayudan a mantener la piel saludable, previene el acné, psoriasis o eczema.

El mercado de kéfir, en Ecuador, sigue expandiéndose, por el lado de la oferta, tanto con la introducción de nuevos sabores como por la agregación de varios tipos de probióticos. Entre los kéfires de leche, se encuentran en supermercados y comisariatos dos nuevos productos. Por un lado, el kéfir de la marca Zeus que introdujo un nuevo sabor: naranjilla. Antes de éste, no había en el mercado  este sabor. En el envase se señala que tiene 10 tipos de cultivos vivos: 18 billones de microorganismos, 8.1 millones de probióticos y deslactosado, sin embargo, no se informa el detalle de que tipo de probióticos contiene. Tiene un sabor ligero a naranjilla en su presentación de 900 g. Con esta falta de información, el consumidor no puede conocer el tipo de probióticos añadidos que contiene el producto, lo cual es una variable que influye en la decisión de compra, sobre todo de los consumidores que buscan un producto que fortalezca la microbiota, factor importante en el sistema inmunológico.

La empresa Toni, mexicana, lanzó un nuevo kéfir de 900 g con 18 cepas priobióticas con cultivos vivos. Esta agregación es diferente a las otras versiones que tiene esta marca con probióticos añadidos. Los cultivos vivos incluyen a streptococcus thermophilus, lactobacillus delbrueckii subespecies bulgaris, bifidobacterium infantis, lactococcus lactis subps. Lactis biovar. Diacetylactis, Leuconostoc mesenteroides subsp. Cremoris, Leuconostoc pseudomesenteroides. Los probióticos: bifidobacterium lactis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus delbrueckii subsp. Lactis, Lactobacillus fermentum, Lactobacillus paracasei, Lactobacillus rhamnosus, Lactococcus lactis subsp. Cremoris, Lactococcus lactis subsp. Lactis, Lactobacillus Rhamnosus. A pesar, de que este kéfir tiene probióticos añadidos no se específica la cantidad de cada uno. Su sabor tiene un ligero sabor fermentado. Para conocer de algunos de estos probióticos añadidos visite el blog: https://vidaglobalsite.wordpress.com/category/educacion-en-salud/

El artículo “ Functional Foods in Modern Nutrition Science: Mechanisms, Evidence, and Public Health Implications”^[1] trata de los alimentos funcionales definidos como los que benefician a la salud, además de la nutrición básica, que se basan en la evidencia científica. Además, los autores del artículo definen a los alimentos funcionalizados como “productos que han sido mejorados con compuestos bioactivos o modificados mediante procesos tecnológicos para potencialmente conferir beneficios fisiológicos adicionales.” La advertencia la hacen porque la industria lanza al mercado estos sin la evidencia científica que lo respalde. Basado en estudios de laboratorio, el artículo señala los beneficios en la salud de algunos de los alimentos funcionalizados pero que requieren evaluación adicional, lo cual es importante sobre todo para la regulación por parte de las autoridades sanitarias. Es relevante esta necesidad sobre todo para campañas de política pública de salud como la educación al consumidor.  Entre estos están:

ALIMENTOS FUNCIONALIZADOS (AF) CON PRUEBAS DE LABORATORIO Y REQUIEREN MÁS EVALUACIÓN CIENTIFICA

AFMI	ENFERMEDAD/BENEFICIO	REFERENCIA
Productos de panadería enriquecidos con polifenoles	Podrían tener capacidad antioxidante mayor y reducir la formación de compuestos tóxicos  durante el proceso térmico	[ 232 ]
Pasta fortificada con harina de zanahoria o hoja de olivo	Mayor contenido de polifenoles que la y actividad antioxidante que la pasta convención in vitro	[ 233 ].
Yogur fortificado con polvo de pasta de mango	Efectos probióticos favorables en condiciones in vitro, aumento de bacterias intestinales beneficiosas (Lactobacillus y Bifidobacterium spp.)  y producción mejorada de ácidos grasos de cadena corta durante la fermentación colónica	[ 234 ]

FUENTE: https://www.mdpi.com/2072-6643/17/13/2153#Highlights

[1]Fekete, M., Lehoczki, A., Zábó, V., Tamás Varga, J., Bálint, M., Fazekas-Pongor, V., Csípó, T., Rzasa-Duran, E. y Péter Varga. Los 9 coautores son de la Universidad Semmelweis, 1085 Budapest, Hungría y Kryczyk-Popráwa, A. de la Facultad de Farmacia, Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica, 31-008

El artículo “ Functional Foods in Modern Nutrition Science: Mechanisms, Evidence, and Public Health Implications”[1]trata sobre los alimentos funcionales, los cuales sirven como tratamiento para algunas enfermedades. Además, se incluye en el artículo los alimentos funcionales modificados intencionalmente (AFMI) que son aquellos a los que se agregan ciertos componentes (ej. omega-3, probióticos) para cubrir deficiencias, prevenir o como tratamiento terapéutico de ciertas enfermedades. Se presenta un resumen de estos alimentos, como forma de difusión amplia de sus beneficios y las ventajas que representa para la política pública como tratamientos alternativos para ciertas dolencias.

BENEFICIOS DE LOS ALIMENTOS FUNCIONALES MODIFICADOS INTENCIONALMENTE

AFMI	ENFERMEDAD/BENEFICIO	REFERENCIA
Yogur con probióticos: Lactobacillus y Bifidobacterium	Restaura y mantiene el equilibrio de la microbiota, apoyo a sistema inmunitario y efecto positivo en la digestión	Abdi-Moghadam  y otros [ 219 ]
Yogur con omega-3 y ácidos grasos poliinsaturados (PUFA)   Dosis: 3g de PUFA diario	Aumento significativo de EPA y DHA en plasma y membranas de glóbulos rojos y mejoró perfil lípido: redujo triglicéridos y AA/EPA, aumentó colesterol HDL e índice n-3, reducción de marcadores de peroxidación lípida	Dawczynski y otros [ 229 ]
Pasta con inulina (tipo de fibra dietética y carbohidrato prebiótico natural -fructano-)	Reduce la permeabilidad intestinal y los niveles de zonulina e incrementa los niveles de la hormona GLP-2	Russo y otros [ 220]
Alimentos fortificados con fitoesteroles (PS)	Reducción del colesterol LDL con toma diaria de 2.5 g de PS	Fontané y otros [ 221 ], [ 222 , 223 ]
Mantequilla, margarina y untables con fitoesteroles (PS) y tratamiento con estatinas	Reducción del colesterol LDL-C. La Sociedad Europea de Cardiología (ESC/EAS, 2019) la recomienda	[ 224 ].
Ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (AGPI): pero los  ácido alfa-linolénico, el ácido eicosapentaenoico y el ácido docosahexaenoico se oxidan	Prevención de enfermedades cardiovasculares. Para reducir la oxidación de estos ácidos grasos la microencapsulación puede reducir la oxidación	[ 225 ] [ 102 , 115 , 226 , 227 ] [ 228 ].

FUENTE: https://www.mdpi.com/2072-6643/17/13/2153#Highlights

[1]Fekete, M., Lehoczki, A., Zábó, V., Tamás Varga, J., Bálint, M., Fazekas-Pongor, V., Csípó, T., Rzasa-Duran, E. y Péter Varga. Los 9 coautores son de la Universidad Semmelweis, 1085 Budapest, Hungría y Kryczyk-Popráwa, A. de la Facultad de Farmacia, Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica, 31-008

Son varios los beneficios del kéfir, lácteo fermentado, sobre la salud cardiovascular, metabólica, cognitiva y además de un efecto positivo sobre la microbiota intestinal.

BENEFICIOS DEL KÉFIR

ENFERMEDAD/BENEFICIO	EFECTOS	REFERENCIA
Riesgo vascular e inflamación	Baja significativa del LDL-C, presión arterial sistólica y diastólica y citocinas proinflamatorias TNF-a e IL-6	Bellikci-Koyu [et al. 136, 137]
Consumo de 4 semanas de kéfir	Baja importante en la velocidad de sedimentación globular y la proteína C reactiva en pacientes con enfermedad de Crohn Crece  Lactobacillus, baja PCR.	Yilmaz et al. [138]
Síndrome metabólico y resistencia a la insulina	Reducción significativa del índice HOMA-IR, que posibilita una mejor sensibilidad en pacientes con diabetes tipo 2. Baja de la homocisteína	Alihosseini y otros [139]
	Disminución importante en la insulina en ayunas, en HOMA-IR, marcadores inflamatorios y aumento de Actinobacteria	Bellikci-Koyu et al.  [137]
	Reducción en el colesterol total, el LDL-C y el colesterol no LDL-C en los grupos de kéfir y leche que produjo una mejora de los perfiles lipídicos de los que tienen sobrepeso u obesidad	Fathi et al. [140]
Modulación de la microbiota intestinal	Aumento de la diversidad microbiana: de Akkermansia muciniphila y Faecalibacterium prausnitzii asociada con mejor estado metabólico e inflamatorio. Crece VO2 máx	Ones et al. [141]
	Consumo de kéfir en hombres aumento significativamente bifidobacterias, bajo dolor abdominal e hinchazón y mejoró la composición de la microbiota intestinal  en mujeres e incremento de los anaerobios total	Wang et al. [142]
	Reducción significativa en el nivel sérico  de zonulina, o sea una mejor función de la barrera intestinal	Praznikar et al. [143]
Función cognitiva	Pacientes con Alzheimer mejoraron significativamente en memoria, las habilidades visoespaciales y las funciones ejecutivas/del lenguaje después de 90 días de consumo de kéfir, además de la reducción de citoquinas inflamatorias y marcadores de estrés oxidativo	Ton y otros [144]
	Mejoras en la depresión y regulación del apetito con el consumo de kéfir fortificado con Lactobacillus helveticus y Bifidobacterium longum. No hubo cambios en la inflamación	Noori et al. [145]

FUENTE:  https://www.mdpi.com/2072-6643/17/13/2153#Highlights

En el artículo «Functional Foods in Modern Nutrition Science: Mechanisms,
Evidence, and Public Health Implications» publicado en la revista Nutrients2025, 17(13), sus autores* explican como los alimentos funcionales sirven como medicina para tratamientos de algunas enfermedades basados en investigación, ensayos clínicos, etc. Continuamos listando ahora con otra fruta, con fines de difusión para la salud pública.

BENEFICIOS EN LA SALUD Y PROCESOS MOLECULARES DE LOS ARÁNDANOS

ENFERMEDAD/BENEFICIO	MECANISMO	REFERENCIA
Modulación de procesos inflamatorios Promueve la expresión de mediadores proinflamatorios Reducción de la producción de mediadores proinflamatorios Aumentan moléculas antiinflamatorias	A través de los polifenoles   Vía citocinas, quimiocinas y moléculas de adhesión Vía antocianinas   Los compuestos derivados del arándano contienen adiponectina e interleucina	[ 191 ]   [ 192 ]     [ 193 , 194 , 195 ].   [ 196 ].
Reducción del estrés oxidativo. Este provoca enfermedades cardiovasculares Propiedades antioxidantes   La activación del factor nuclear eritoide 2 relacionado con el factor 2 Bioactivos del arándano	Vía polifenoles, que activan la vía de señalización Nrt2/Keap2 Promueve expresión de las enzimas antioxidantes: superóxido dimutasa, glutatión peroxidasa y la catalasa Eliminan directamente los radicales libres	[ 205 ].        [ 201 ].   [ 203 ].     [ 204 ]
Mejora función vascular     Activación de la óxido nítrico sintasa endotelial Regulación del tono vascular,  la salud endotelial y control de la presión arterial Regulación de vasoconstrictores y reducción del estrés oxidativo	A través de polifenoles mejoran la homeostasis vascular a través de la vasodilatación del endotelio Aumenta la producción de ácido nítrico (NO)   A través del NO   Vía polifenoles	[ 205 ]      [ 206 ].      [ 207 ]   [ 193 ]
Regulación del metabolismo de la glucosa       Polifenoles Regulador del equilibrio energético celular y la sensibilidad a la insulina	Polifenoles mantienen la homeostasis de la glucosa vía sensibilidad a la insulina y reducción de glucosa Antocianinas mejora la glucosa en sangre y promueve la captación de ésta Suprimen la nucleoneogénesis hepática Polifenoles, movilizan la proteína quinasa activada	[ 208 ]   [ 209 ]   [ 210 ]   [ 211 ]
Prevención de enfermedades neurodegenerativas       Mejora rendimiento de la memoria, memoria de trabajo y aprendizaje verbal Estas mejoras cognitivas     Mejoras cognitivas en pruebas cognitivas sobre memoria y función ejecutiva En estudios con animales	Los polifenoles atraviesan la barrera hematoencefálica con efectos en el tejido neural, reduciendo daño oxidativo y la señalización inflamatoria en el cerebro Suplementación con arándanos   Son mediadas por mayor nivel del factor neurotrófico derivado del cerebro, la plasticidad sináptica y la neurogénesis Consumo de 24 g de arándanos  por adultos mayores (60-75) años   El extracto de arándano reduce la deposición de β-amiloide, que se da con el  Alzheimer, y mejoran el rendimiento cognitivo y la coordinación motora	[ 212 , 213 ].         [ 187 , 214 , 215 ].             [ 216 ]       [ 187] [ 217 , 218 ]

FUENTE: https://www.mdpi.com/2072-6643/17/13/2153#Highlights

*Mónika Fekete 1,2,3,*,† , Andrea Lehoczki 1,2,3,† , Agata Kryczyk-Poprawa 4 , Virág Zábó 1,3,
János Tamás Varga 5 , Madarász Bálint 1,2, Vince Fazekas-Pongor 1,2,3 , Tamás Csípo˝ 1,2,3, Elz˙bieta Rza˛sa-Duran 6
and Péter Varga 1,2,3

Continuamos listando los alimentos vegetales y jugos de frutas funcionales que un metaanálisis investigó (Ver Fuente del Cuadro 2) para tratar, de forma alternativa, enfermedades.

CUADRO 2: BENEFICIOS DE LOS ALIMENTOS FUNCIONALES

ENFERMEDAD/BENEFICIO	ALIMENTO O PROBIOTICO UTILIZADO	REFERENCIA
	ALIMENTOS FUNCIONALES NATURALES
Efectos benéficos sobre el rendimiento cognitivo, los marcadores inflamatorios y los parámetros metabólicos	Alimentos vegetales ricos en polifenoles [verduras de hoja verde (espinacas), crucíferas (brócoli, coles de Bruselas), y hortalizas de colores intensos como cebollas rojas, alcachofas, zanahorias y tomates][1]	[58]
En mayores de 70 años con demencia leve, mejora en la fluidez verbal, rendimiento de la memoria de c. y l. plazo y reducción de la presión sistólica	Jugo de cereza (rico en antocianina, consumo 200 ml/día, durante 12 semanas)	Kent et al. [ 168 ]
En adultos jóvenes sanos, dos horas después del consumo aumentó el flujo sanguíneo cerebral (circunvolución frontal derecha) y mejora en prueba de Sustitución de Símbolos y Dígitos	Dosis única de 500 ml de jugo de cítricos ricos en flavanonas (70.5 mg) [naranja, pomelo (toronja), limón y mandarina][2]	Lamport et al. [ 169 ]
En mujeres de mediana edad con deterioro cognitivo se observo mejoras en la memoria verbal inmediata, flexibilidad cognitiva y elevados metabolitos relacionados a rendimiento cognitivo	Jugo de frutas tropicales rico en polifenoles [granada, el arándano (azul y rojo), las uvas tintas/moradas, la cereza y la manzana][3]	Rosli et al. [ 170 ]
Baja significativas en los niveles plasmáticos de dectin-1 ( p < 0,05), junto con mejoras en la resistencia a la insulina y varios marcadores cardiometabólicos ( p < 0,05).	Suplementación diaria con brócoli (10 g/día) y el entrenamiento combinado de ejercicios aeróbicos y de resistencia (CARET) durante 12 semanas en hombres con diabetes tipo 2.	Saeidi et al. [ 171 ]
Se mantuvo la precisión y mostró tiempos de reacción mejorados entre 2 y 6 h después del consumo	Dosis única de 400 mL de un batido de bayas mixtas rico en flavonoides en adultos jóvenes sanos [arándanos, frambuesas y moras][4]	Whyte et al. [ 172 ]
Reducción de nivel de lípidos en sangre y marcadores de estrés oxidativo más la mejora de la capacidad antioxidante	Consumo regular de alimentos que contienen trigo sarraceno	Estudios de Stokić [ 174 ] y Dinu [ 175 ]
Mejor estado antioxidante, la atenuación de factores de riesgo cardiometabólico y una modulación favorable del metabolismo de la glucosa.	Consumo regular de tomates y productos derivados del tomate (jugo de tomate)	Ensayos clínicos

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FUENTE: Functional Foods in Modern Nutrition Science: Mechanisms, Evidence, and Public Health Implications, Fekete, M., Lehoczki, A., Zábó, V., Tamás Varga, J., Bálint, M., Fazekas-Pongor, V., Csípó, T., Rzasa-Duran, E. y Péter Varga. Los 9 coautores son de la Universidad Semmelweis, 1085 Budapest, Hungría y Kryczyk-Popráwa, A. de la Facultad de Farmacia, Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica, 31-008

[1] Los vegetales entre corchetes fueron agregados por el blog.

[2] Frutas que proporcionan jugo cítricos ricos en flavononas fueron agregados por el blog están en corchetes.

[3] Frutas ricas en polifenoles que dan jugo se agregaron entre  corchetes por el blog.

[4] Bayas ricas en flavonoides fueron agregadas, entre corchetes, por el blog.

Basado en un metaánalisis la investigación «Alimentos funcionales en la ciencia nutricional moderna: mecanismos, evidencia e implicaciones para la salud pública» [1] establece como el uso de estos alimentos se ha convertido en una alternativa a los fármacos que pueden utilizarse como medicina con resultados positivos. Con la revisión de múltiples investigaciones médicas o ensayos han logrado identificar alimentos funcionales para tratar una serie de enfermedades con efectividad, dando un paso notable para su uso en la salud pública. O sea, basado en la evidencia cientifica, prescriben alimentos funcionales como terapia contra enfermedades específicas.[2]

CUADRO 1: BENEFICIOS DE LOS ALIMENTOS FUNCIONALES

ENFERMEDAD/BENEFICIO	ALIMENTO O PROBIOTICO UTILIZADO	REFERENCIA
	ALIMENTOS FUNCIONALES NATURALES
	Bayas o jugos de bayas
Aumento de flujo sanguíneo cerebral y mejora cognitiva	Jugo de uva y cítricos	Lamport y colegas [ 156 ]
Mejoras cognitivas rápidas	Jugo de uva	Haskell-Ramsay [ 157 ]
Rendimiento cognitivo preservado en situación de fatiga	Batido de Bayas	Whyte [ 172 ]
Reducción del colesterol total y LDL	Combinación de polifenoles y fibras	Nilsson [ 158 ]
	Verdura crucíferas
Menor presión arterial sistólica	Brocolí	Connolly [ 159 ]
Disminución del PCR (inflamación del cuerpo)	Brocolí	Riso et al. [ 160 ]
Efectos antiinflamatorios	Genotipos GSTM1/GSTT1 de la glutatión S-transferasa (GST): [brócoli, coles de Bruselas, coliflor, kale), vegetales verdes (espinacas, espárragos, perejil) y aliáceos (ajo, cebolla)[3]	Navarro [ 161 ]
	Jugos de frutas funcionales para el mantenimiento cognitivo
Preserva aprendizaje visoespacial en A. mayor	Jugo de granada	Siddarth [ 165 ]
Mejora de agarre manual y reducción de m. estrés oxidativo	Bebida en base a cítricos y granada	Ahles [ 166 ]
Menor repuesta a insulina	Jugo de fruta funcional: Jugo de frutas, hierbas, vitaminas, minerales, aminoácidos y otros [http://www.sciencedirect.com> functional-beverage]	Kennedy [ 167 ]

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[1] https://www.mdpi.com/2072-6643/17/13/2153#Highlights

[2] Autores del artículo: Fekete, M., Lehoczki, A., Zábó, V., Tamás Varga, J., Bálint, M., Fazekas-Pongor, V., Csípó, T., Rzasa-Duran, E. y Péter Varga. Los 9 coautores son de la Universidad Semmelweis, 1085 Budapest, Hungría y Kryczyk-Popráwa, A. de la Facultad de Farmacia, Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica, 31-008 Cracovia, Polonia

[3] Nota del blog