En el bufet del Café Colon. Del hotel Colon Hilton de Guayaquil, se celebró la semana de la comida española que culminaba con los postres. En la foto aparece dos postres españoles. El churro, si bien no es de origen español, se ha popularizado en ese país. Como muestra la imagen, venía acompañado de crema de chocolate preparado con cacao negro (dark) que al juntar el dulce del churro con el amargor de dicho chocolate la combinación resultaba deliciosa como para chuparse los dedos. Pero, además, al servirse dos pequeñas porciones de torta vasca resultó una combinación irresistible de postres españoles. Dicha torta o su chee}esecake tiene, entre sus ingredientes, queso crema, crema pastelera, huevos, vainilla, ralladura, etc., que dan como resultado una textura cremosa y su cobertura caramelizada, le dan sabor exquisito que te encantará y volverás a repetirla. Por eso, la torta vasca se ha convertido en postre de fama mundial. Dicho Café asegura calidad en sus productos. También puedes encontrarla en Sweet and Coffee, Juan Valdez y Chocolat. Consulta su receta en la web: https://www.abc.es/recetasderechupete/basque-cheesecake-o-tarta-de-queso-vasca/47113/

La comida mexicana se ha internacionalizado y popularizado en el mundo, tal es así que puede encontrarse en muchos países. Pero no solo son tacos, hay otros platos y también caldos como el pozole que es una sopa de cerdo, con maíz pozolero (mote) y chile. Este plato puede ser rojo, verde y blanco. El pozole rojo, como el de la foto, lleva chiles secos. Se prepara hirviendo el cerdo junto con ajo, sal y costillas de cerdo, las que acentúan el sabor del caldo. Con el chile se prepara una salsa cuyos ingredientes, además tiene ajo, orégano y aceite. Se agrega la salsa al caldo. Se sirve con rábanos, lechuga y limón. La mezcla del caldo con la salsa le da un rico sabor picante qué con los vegetales y el limón, da un sabor ligeramente agrio y sabroso, que puede comerse con nachos.

Este plato es preparado en el restaurante Yes Taco, de cocina mexicana tradicional, ubicado a 8 km de Dundalk, (también en la Carretera, 158040 ON-10, Melancthon, ON L9V 2G9, municipio rural). Si visita Toronto puede tomar la carretera entre Vaughn (Ontario) – Dundalk, Canadá. Esta última esta a120 km de Toronto. Si le gusta el picante pruebe esta deliciosa sopa, pero debe tomarla con un refresco para aliviar el picor de este plato. Puede consultar la receta del pozole rojo en https://www.mexicoenmicocina.com/como-hacer-pozole-rojo/; la del pozole verde, que tiene chile y tomatillos verdes, en la revista HBD, Home by Design, 2023 y la del pozole blanco, que no tiene chile, en el libro La Cocina Mexicana de Socorro y Fernando del Paso, edit. FCE, Ciudad de México, 2016.

Otro de los platos que se prepara con plátano macho es el sango, que es una comida típica de la costa ecuatoriana. De acuerdo con el libro Guayaquil a fuego lento[i]“ Su nombre lo dice todo: “sango” proviene del quichua “sanku” que significa espeso. Esta es una receta sencilla y de gran sabor por su exquisita combinación de ingredientes.” El sango de verde es una especie de sopa preparada principalmente con verde rallado al que se le agrega refrito y maní. Esta mezcla se cocina a fuego lento hasta que tome su punto a la que se agrega el camarón al final de la cocción. Es un plato delicioso, cuya masa es más diluida que la de la cazuela, y se le agrega jugo de limón y se lo acompaña de arroz. Con el limón la mezcla se torna un poco agria que con el exquisito sabor del camarón da como resultado una deliciosa comida. Los ingredientes y la preparación consúltela en el libro de Jenny Estrada, Guayaquil, 2013 e impreso en Poligráfica.

Es un plato que esta desapareciendo en los menús de los restaurantes, pero si es de consumo popular la que se prepara en casa. En la foto aparece el plato elaborado por el restaurante Verde y maní (vía Samborondón). Su sabor es delicioso, ya que en su preparación resalta el sabor del plátano y del marisco. Es un plato para chuparse los dedos.

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[i] Instituto  Superior de Arte Culinario, Guayaquil, 2017. Impreso por Poligráfica.

El plátano macho es un alimento típico de la costa ecuatoriana, tan versátil pues se pueden preparar desde snack (chifles), para el desayuno (bolones, patacones, etc.) y platos fuertes en los que se incluye la cazuela. Esta es una especie de sango[i], pero que es mas espesa. Su origen es la provincia de Esmeraldas y de Manabí.[ii] La cazuela es un plato popular de Ecuador. Este guiso se prepara con plátano macho verde rallado con un refrito (tomate, pimiento, cebolla, ajo, achiote, maní molido y especias: pimienta, comino y sal) y proteína. Todos estos ingredientes se cocinan en una olla hasta que coja punto y con cierto grado de espesor según el gusto de la maestra de cocina. A esa mezcla se le agregan los mariscos a su elección. Se colocan en una cazuela de barro, en un horno, para tostar la parte superior y al servirse se le agrega cilantro. Para darle mas gusto al plato se añade jugo de limón. Al comerse se mezclan el guiso y los mariscos cocidos que el limón le dan un sabor algo agrio dando como resultado un guiso exquisito.

En la foto aparece una cazuela de camarón con calmar preparada en casa. La forma de elaborarla puede consultarla en el libro Sabores de Mi Tierra de Jenny Estrada impreso en Poligráfica, Guayaquil, 2013. Si le gusta la buena comida pruebe este delicioso plato de la comida ecuatoriana.

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[i] Consulte el libro Guayaquil a fuego lento, Instituto Superior de Arte Culinario, 2017.

[ii] Idem

Hay nuevos platos de mariscos que se preparan en Guayaquil (Ecuador). Así, tenemos el carajazo de maricos que tiene, en su cubierta, una crema en base de ají amarillo, con camarones y calamar. servida con aceitunas negras, debajo de ésta, cocolón de arroz, acompañado de dos carapachos de cangrejo rellenos. Son como dos platos en uno. Te puedes servir la crema primero con el cocolón y después el carapacho o viceversa. El relleno de este es de plátano maduro y pedacitos de cebolla colorada, que tiene dulzor y un rico sabor. La cebolla se contrapone al dulzor del plátano. Es un chop suey, ya que combina la salsa, el cocolón y los mariscos, parece que tiene cierta influencia peruana, por el ají,  con los carapachos rellenos que son ecuatorianos. Es una comida de calidad y sabrosa. Es parte del menú del restaurante La Karaguay (Samborondón). Si les gustan los mariscos prueben esta rica combinación.

La sopa ayanguera o de mariscos contiene camarón, concha prieta, pescado, jaiba, langostino, y calamar. Todos estos mariscos y crustáceos se hierven, por más de una hora, y se le agrega plátano molido y maní. La combinación de estos ingredientes con los dos últimos da como resultado una exquisita sopa con un sabor inigualable con el toque de mar y maní. El nombre de este plato proviene de Ayangue, un pequeño, hermoso y tranquilo balneario de la provincia de Santa Elena (Ecuador). Este encantador sitio además se caracteriza por ser un desestresante natural y calmante del espíritu. Después de estar en esta playa que te llena el alma, servirse una sopa ayanguera te deleita el paladar y, como es afrodisiaca,  te da energía para disfrutar de tu entretenimiento favorito. El restaurante La Tulita, de Ayangue, es donde se prepara este sabrosísimo plato con los frutos del mar. Si le gusta la playa visítela y disfrute de la rica sopa en este restaurante dirigido por doña Tula, una maestra de la cocina del mar.

En el Ecuador se produce gran variedad de chocolates en barra y de calidad. Se denomina chocolate negro al que contiene como mínimo 70% de cacao (grado de concentración) y sin azúcar. Por ello, este tipo de chocolate es un poco amargo. En cambio, el chocolate orgánico, se diferencia del primero, por el uso de cacao que ha sido cultivado sin usar pesticidas, insecticidas u otra sustancia química. Para que el consumidor este seguro de que es un producto orgánico hay empresas certificadoras que lo avalan como tal.

En el país hay algunas industrias que elaboran chocolates. En la foto de la izquierda, esta el de la empresa Hoja Verde que elabora un chocolate negro con cacao fino de aroma. Esta denominación se debe a que es un cacao de alta calidad y muy aromático. Su presentación viene en una tableta de 50 g, con 72% de cacao fino y de aroma y endulzado con estevia para reducir el grado de amargor y pueda ser degustado. Su sabor es sabroso, con una rica aroma y la estevia permite saborearlo. En la foto del centro, se presenta el chocolate negro de Minka, de tipo keto, bajo en carbohidratos y alto en grasa (4 g) buena, endulzado con eritritol que es un alcohol de azúcar y también con fruta del mono (o monje) que es un endulzante natural y además contiene un 40 mg de potasio. Su sabor es muy agradable, no se detalla, en su presentación de 100g, que tipo de cacao contiene y es bajo en calorías. En la foto de la derecha, se muestra el chocolate orgánico de Pacari que recibió, en 2017, el premio Chocolate Award Worlk Gold, elaborado con cacao fino de aroma, que se nombró como cacao de arriba, la denominación de origen del país desde 2009. Su presentación es en tableta de 50 g, con un grado de concentración de 100% de este tipo de cacao y no contiene azúcar. Tiene un sabor ligeramente amargo. El chocolate negro es muy apreciado por los efectos benéficos en la salud. Disfrute de estos chocolates que además de ser sabrosos aportan antioxidantes, contribuye a la salud del corazón, es bueno para el cerebro, ayuda a la salud de la piel, es bueno para los dientes, tiene nutrientes esenciales y ayuda contra la fatiga.[1]

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[1] https://mejorconsalud.as.com/7-efectos-del-chocolate-negro/

En el mundo hay producción de cacao, no solo en el continente sino además en islas. Hay variedades de cacao así como de chocolate. En América, hay dos productores importantes de cacaos especiales.  Ecuador, que produce principalmente cacao fino y de aroma mientras que República Dominicana elabora cacao orgánico. En el primero, se produce en el continente y en las Islas Galápagos y la segunda en el caribe. El cacao se transforma en chocolate a través de todo un proceso que van desde el tostado de la pepa de cacao hasta el conchado (refinación de la pasta de cacao). Sus presentaciones principales son en polvo o en tabletas o barras. En esta última presentación se la puede elaborar con chocolate negro (mínimo 70% de cacao y sin azúcar). El cacao negro tiene cierto grado de amargor, por lo que los fabricantes agregan algún endulzante para darle algo de dulzor al paladar.  La diferencia de los chocolates, preparados con cacao insular, es que su sabor es ligeramente diferente al del continente.

Para poder comparar los dos tipos de chocolates de ambos países procedimos a degustarlos. El de las Islas Galápagos (Ecuador), foto de la izquierda[1], contiene licor de cacao negro, azúcar y trozos (nibs) de café tostado. Por tener cacao negro (dark,75% de concentración) tiene una suave textura, un rico sabor ligeramente dulce y un aroma exquisito por el tipo de cacao con el que es elaborado. Mientras que el de República Dominicana, de Punta Cana, foto de la derecha[2], tiene cacao negro nibs orgánico (81% de concentración) y azúcar de caña. Su sabor es rico y poco dulce. Ambos son productos de calidad ya que son preparados con el excelente cacao fino y de aroma (Islas Galápagos) y cacao orgánico (R. Dominicana). Si bien los dos chocolates son excelentes, el de las Islas Galápagos tiene más aroma y mejor textura. Pruebe estos dos chocolates que, además de dejar una experiencia gustativa exquisita, contiene ingredientes (chocolate negro) que son muy beneficiosas para la salud a diferencia de los chocolates comerciales que tienen más azúcar y aditivos que chocolate.

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[1] El chocolate de Ecuador, de las Islas Galápagos, es comercializado por la empresa República de Ecuador, Quito,  y producido por Confiteca de Perú y Colombia.  Su presentación viene en 20 sobrecitos de 5 g, como se muestra en la parte de abajo de la foto de la izquierda. http://www.republicadelcacao.com

[2] El chocolate de República Dominicana, es elaborado por la empresa Chocolate Chin Chin, Punta Cana. Su presentación es una tableta de 80 g, como la de la foto de la derecha. https://www.chocolate.do/chinchin

La Semana Santa es una celebración de la religión católica que conmemora la muerte y resurrección de Cristo en la que los fieles siguen la tradición en la que, cada día, hay una actividad religiosa. Se inicia con el Domingo de Ramos y se extiende toda la semana. El jueves se recuerda la cena de Cristo con los discípulos, el viernes se celebra la pasión de Cristo, su crucifixión y su muerte.  En Ecuador, este día se realizan varias procesiones a la que asisten miles de fieles. La tradición, en cuanto a la alimentación, prohíbe comer carne. Por ello, en todo el país, en esos días, se prepara y se sirve la fanesca que es una sopa con doce granos y pescado (bacalao). Esta cantidad de granos hace referencia a los doce apóstoles que incluyen habas, arvejas, chocho, mote, chocho, etc. Es una sopa espesa que contiene además zapallo, maní, zambo y otros ingredientes.

La tradición gastronómica es prepararla en casa, pero lo que no lo hacen acuden a restaurantes, hoteles, etc. En la gráfica aparece la foto de la fanesca elaborada por el restaurante Dolce Incontro de Guayaquil, Ecuador. El rico sabor y aroma de este plato acompaña la celebración de esa semana. En el libro Sabores de Mi Tierra, de Jenny Estrada (2013) puede consultar la receta de este delicioso plato, en la que se incluyen los ingredientes y su preparación. Disfrute de esta deliciosa comida que se ha convertido en un plato nacional y se prepara en todo el país.