Según los autores hay un conflicto interno que genera angustia, el mecanismo de defensa es un dispositivo protector para resolver la angustia. Bleichmar dice que hay un sistema de alerta y emergencia en la constitución del psiquismo. Ante peligros se activa el primero para enfrentar la angustia. Según Freud, el yo sigue el mismo camino contra los peligros exterior e interior estableciendo la defensa. Con el primero se acciona la huida y, en los segundos, se activa la represión. Las defensas tratan de disminuir la angustia. Cada eneatipo tiene su mecanismo de defensa.
En cuanto a la virtud, los autores citan a Dhiravamsa que dice que: la virtud se manifiesta espontáneamente en los mejores momentos de su vida. Solo hay que permitir que ese estado emerja y alcance la mente consciente.
| MECANISMOS | VIRTUD La otra cara de la pasión | VERDAD |
| 1.Formación reactiva Es intensificar una tendencia de signo contrario a lo intolerable | Serenidad Frente a la actitud exigente consigo mismo y con lo demás, la tolerancia abre la puerta a la serenidad y dejarse en paz y dejar también a los otros | Perfección |
| 2.Represión Exclusión de la conciencia de contenidos psíquicos intolerables. Mantiene el afecto pero disociado de contenido. | Humildad Tiene que ver con el reconocimiento y la aceptación de los límites de la propia realidad. Renuncia a la necesidad de privilegios | Voluntad o libertad |
| 3.Identificación Asimilación inconsciente de rasgos de personas significativas de nuestro entorno | Autenticidad Recuperar esta supone reconocer el mundo emocional, los deseos, sentimientos y sensaciones perdidos en aras de la aceptación y por ser lo que se siente | Esperanza |
| 4.Introyección Hace pasar de fuera a adentro, en forma fantasmática, objetos, y cualidades inherente a los objetos | Ecuanimidad En este estado, la mente se encuentra tranquila, mantiene un ánimo igual ante las cosas de la vida | Origen |
| 5.Aislamiento Aísla un pensamiento o comportamiento para que se pierdan las huellas de sus conexiones y significado emocional | Desapego Contrarresta la actitud temerosa que sostiene la dificultad de compartir, a soltar la defensa para protegerse de un mundo peligroso. 2 cosas: Desapegarse de la necesidad de protegerse y desapego de las cosas materiales | Ominiscencia |
| 6.Proyección Desplazamiento hacia el exterior de contenidos inconscientes intolerables | Coraje Permite dominar el miedo a equivocarse que tanto paraliza la acción. Es arriesgarse, confiar en uno mismo por encima de acertado o no de las decisiones y también confiar en el mundo | Fe |
| 7.Racionalización Es un embellecimiento de las motivaciones profundas que son vividas como inconfesables | Sobriedad Implica darse cuenta que uno no está mejor porque se lo permita todo. Permite ser consciente de las verdaderas necesidades, evita el exceso | Trabajo |
| 8.Negación No aceptación de una percepción intolerable de la realidad | Inocencia Logra restaurar el sentimiento de estar libre de pecado y liberarnos de los prejuicios de lo bueno y lo malo | Ser |
| 9.Renuncia altruista/supresión Satisfacer sus deseos de forma vicariante: una identificación con otro y a través de darle al otro lo que necesita se logra la propia satisfacción | Acción Es un hacer conectado con la intuición, con el mundo interior, deja surgir de dentro la acción espontanea. Hay que despertar a la vida | Amor |
FUENTE: Durán, C. y Catalán Gomez, A. Eneagrama, Edit. Keiros, edic. digital, Nirvana Libros, México DF, 2010
Pensamiento y comportamiento 