La microbiota es el universo de microorganismos que viven en nuestro cuerpo. Estos son bacterias, virus, hongos, arqueas y protistas. Se localizan la boca, en la faringe, el tracto intestinal, respiratorio, aparato urinario, vagina y piel. En cada una de estas localizaciones, la microbiota cumple una función específica.
La parte más importante (70%) de la microbiota se encuentra en el intestino. Este a su vez se considera el segundo cerebro por las funciones que cumple y define el eje intestino-cerebro y otros ejes que están en investigación.
La microbiota tienen varias funciones entre las que destacan: “Los microbios intestinales degradan sales biliares, proteínas y polisacáridos, producen vitaminas, cofactores y ácidos grasos de cadena corta y pueden degradar toxinas y drogas….puede evitar la colonización de organismos patógenos, mantiene las barreras intestinales, refuerza las uniones entre las células y contribuye a la producción de mucina.“ “….juega un papel esencial en….el sistema inmunitario….las funciones cerebrales …y el genoma…”[1]
Los desequilibrios de la microbiota (disbiosis) se han relacionado con varias enfermedades como la inflamatoria intestinal, enfermedades neurodegenerativas (alzhéimer, párkinson, esclerosis múltiple), enfermedad pulmonar obstructiva, enfermedad de Crohn, cáncer, etc. [2]
Si bien, la microbiota la heredamos de nuestra madre, va evolucionando en la niñez, adolescencia y adultez. El medio ambiente, clima, la alimentación, el tratamiento con antibióticos, etc. alteran la microbiota provocando disbiosis y SIBO (sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado). Existen en la actualidad exámenes de laboratorio que determinan el tipo de desorden de la microbiota, a partir del cual se determina un tratamiento terapéutico que, en una segunda fase, recomiendan, generalmente, el uso de probióticos y prebióticos.
[1] http://www.muyinteresante.com
[2] Idem nota 1
Pensamiento y comportamiento 