RESUMEN DE LA SALUD DEL ENVEJECIMIENTO (III)

Respecto a los factores psicológicos en el envejecimiento, debemos considerar la dependencia no solo se produce por factores biológicos sino que incluyen aspectos psicológicos, sociales y del entorno. La dependencia a su vez incide el sentimiento de inutilidad que tiende a generar tristeza, ansiedad, estrés y depresión.

Para Da Silva hay 5 factores psicosociales que afectan al adulto mayor: actividad social y relaciones intergeneracionales; tipo de envejecimiento; educación; actividad física asociada a las dietas y las conductas sexuales. La socialización, según dicho autor, depende de “principalmente la producción de habilidades sociales y aprendizajes que le permitirán mantener un buen nivel social y una aceptación positiva.” Con el envejecimiento social, al terminar la vida laboral se genera una disminución de la actividad social. Con la jubilación, el adulto mayor depende más de la familia, si su relación con ésta es problemática se genera un alejamiento del adulto mayor de ésta y puede conducir al aislamiento, lo que puede llevar a trastornos psiquiátricos. La educación se relaciona con el conocimiento cultural. Uno de los desafíos de los adultos mayores es asimilar las nuevas tecnologías. Debe administrar y mantener buena su reserva cognitiva, para ello debe cultivar la flexibilidad cognitiva que se desarrolla con el estudio o emplear la cognición en otras áreas, como la profesional.

Según Da Silva “La evidencia señala que a mayor flexibilidad mejor reserva cognitiva y, en consecuencia, mejores mecanismos de adaptabilidad y compensación, lo cual facilita la integración cultural a la modernidad.” La actividad física genera bienestar, mantiene el movimiento, contribuye a incentivar los procesos cognitivos y disminuye riesgo de envejecimiento patológico. La alimentación del adulto mayor debe ser rica en nutrientes, proteínas, minerales y fibras. Su dieta es pobre en estos elementos provoca cambios enzimáticos y secreciones gastrointestinales afectando la abosorción de vitamina B12, vitaminas liposolubles, calcio y hierro.

De acuerdo con el libro Psicología de la Vejez, de Triado y Villar, el autor Hooker plantea la personalidad con 3 niveles: rasgos, adaptaciones características y la historia vital. El rasgo, es el componente permanente de la personalidad. Un planteamiento actual propone 5 rasgos de ésta: inestabilidad emocional, extraversión, apertura a la experiencia, amabilidad y responsabilidad. Según estudios longitudinales, existiría estabilidad moderada en los 3 primeros. Dicha estabilidad estaba influenciadas por cambios negativos en las circunstancias vitales. 

Según Papalia, Feldman y Martorell, los teóricos consideran que en la adultez tardía “Es la época en que la gente puede reexaminar su vida, resolver los asuntos inconclusos y decidir cómo canalizar mejor sus energías y pasar mejor los días, meses o años que les quedan. Algunos desean dejar un legado para sus nietos o para el mundo, transmitir los frutos de su experiencia, o justificar el sentido de su vida.” Según estos autores, citan a Erikson que señala que el mayor logro de la adultez tardía es la integridad del yo una reflexión sobre su vida. En la octava y última etapa,  del ciclo de vida, según este autor, integridad del yo frente a la desesperanza, los adultos mayores necesitan evaluar y aceptar su vida para aceptar la muerte. “se esfuerzan por lograr un sentido de coherencia y plenitud en lugar de ceder a la desesperanza por su incapacidad de cambiar el pasado (Erikson, Erikson y Kivnich, 1986).   La gente que tiene éxito en esta última tarea integrativa adquiere un sentido del significado de su vida dentro del orden social mayor. La virtud que puede desarrollarse durante esta etapa es la sabiduría a la desesperanza por su incapacidad para cambiar el pasado.”

FUENTE: Da Silva Rodrigues, Envejecimiento: evaluación e intervención psicológica, Edit. El Manual Moderno, Ciudad de México, 2017; Triado, C. y Villar, F., Psicología de la Vejez, Alianza Editorial, Madrid, 2014; Papalia, D., Feldman, R. y Martorell, G. Desarrollo Humano, Edit. McGraw-Hill, México, D.F., 2012